建宁民间桥会

桥是人类智慧与劳动的积累。当土地被河川割破的时候，当道路被流水阻断的时候，智慧的人类伫立水边，于是就有了渡口，有了桥。桥的历史与人类历史几乎同步。《竹书记年》一书将大禹列为桥梁创始的先驱。舜命大禹疏川济海，大禹则驱逐一群群鼋鼍以为津梁，就是“聚石水中，以备步涉”——将大溪石在浅滩溪涧中布成一排石磴，远看便似鞭龟成阵了。这种磴桥的孓遗，如今在山野村落还能见到。所谓“借得他山石，还将石作梁，直从堤上去，横跨水中央。白鹭下秋色，苍龙浮夕阳”。似乎就是这一类桥诗情画意的写照。

宋词小令词句“小桥流水人家”描写的是一幅山水画，那画就挂在我故乡的小村。故乡小村被一条叫着龙溪的小河划为东西两个小村。龙溪像一把竖琴，而木桥就是它的弦，弧形的倩影投映在幽蓝的河面，就有一种音乐的层次，肆意延长着四季的颤音。它的存在衍化为一种景致一种艺术一种诗性，这独特的美感，是人类匠心与自然汇合的结晶，与路口街巷村镇人家配伍，烘托出一幅幅具有世俗风情与古典的韵味。

但我们说，桥的存在首先在于实用，然后才是艺术。故乡的木桥是东西两村人往来的重要交通要道。那桥四墩五面相连结，桥墩是硬木的，桥面是杉木的，桥面用大铁练锁住，铁链两头则锁在桥两埠头的两块大理石上。木桥最早建于何时，我当然无法考证了。但我知道，每年都会发洪水，洪水就会把木桥冲垮，铁练锁住的木桥面漂浮于洪水中，洪水过后，东西村人往来只能借助于竹排，既不便又不安全。于是，村里就有人牵头重修木桥，因此，久而久之，村里就形成了一个松散组织——“桥会”，即“修桥会”。“桥会”就像“修路会”和“龙灯会”等一样，是一种建宁民间专职于修桥的松散组职。它的作用就是在洪水过后组织村人出钱出力重修大桥的。

在民间“积善行德，莫过于修路修桥。”，“建桥修路，胜过吃斋念佛。”修桥修路一向被老百姓看成最积德的事。如果遇到哪个地方修桥修路集资认捐，老百姓都很积极。更何况是自己村里的桥要重建？建宁是泛客家地区，在上世纪七十年代以前，凡是村里有木桥的村，一般都有“桥会”。桥会集中反映了劳动人民的智慧和美德。

“桥会”不像修路会或龙灯会一样，是由几户或几个自然村轮流作东的，而是由各自然村或村民小组选出代表组成“董事会”，它的议事是民主性的，它有自己的账目和山场和田产。它的山叫“桥会山”，“桥会山”比风水林还更神圣，桥会山里的树木是不能乱砍滥伐的，因为那山里的树木是用来修桥的，硬木是用来作桥墩用，杉木是用于作桥面，如果建桥有大的资金缺口，桥会民主决定砍一部份树去卖，所得资金用于会工匠的工资或购买材料。如果有人去偷“桥会山”的树，一旦被抓，那不仅会受到“桥会”的处理，还会受到村里人的“千夫指”。因此，各村桥会山都葱郁郁葱葱，古木苍苍。

有的村的桥会还有“桥会田”，多的几十亩，少的几亩。一般发包给村民种，所得田租（谷）用于来年修桥时工匠食用，或将田租折成现金用于会来年作修桥的支出。现在各村都基本上都建起了石拱桥或水泥桥，桥会里的山和田都并入集体所有。

桥会自古就有许多约定俗成的乡俗：木桥一旦被洪水冲后，桥会就会组织专人去砍竹做成竹排，并安排水性好的汉子到桥埠做撑排工，以方便村人的生活和劳动，桥会将给撑排工适当的补贴。再组织人马到河里去打捞被洪水冲毁的桥墩和桥面，能用的修理后再用，再算好木材的缺口，组织人员到桥会山里去择木而伐，剥好皮放到山上凉干。待到天晴时请来工匠后，组织人马去桥会山把树木扛到河边。工匠来后，桥会要安排好他们的食宿。吃或集中办伙食，派专人负责办操办，或照轮分到各农户家吃派饭，轮到工匠派饭的农户，都倾其所有做好饭菜和点心。工匠住一般安排到食宿条件宽裕的农户家，桥会人员还要安排好村妇为工匠们洗衣。工匠修桥时，桥会还要按工作量安排适量的村民为其做下手。以上务工，村民都不计报酬自愿参加。村民们都有一颗为修桥铺路倾心尽力和善心。

竖桥墩和铺桥面这一天，各家都会派出一个最好的劳力，多则不限，桥会人员要择好吉日，买好猪、鸡、鸭和各式菜点做圆工酒。以及“三牲”、香、竹、编炮等到河边祭供河神，有的将猪抓到河边宰杀，有的用猪头到河边祭供；旧时，这天，村中的吃斋念佛善男信女还会自动到河边诵经，以求桥永安。起桥时，桥会人员还要包好一个红包委托村中长老放在中间的桥面上，红包是给木工师傅的，以示吉祥和对木工修桥付出劳动的感谢。竖第一个桥墩和起第一个桥面时，木工师傅一手抓一只雄鸡一手拿着斧头唱《起桥歌》：“起桥起桥起桥桥，银桥金桥富裕桥，千桥永固万安桥……”俗称唱彩。仪式完后，木工师傅大喝一声：“架桥了——”只见雄鸡“喔——”一声，木工师傅用斧头杀完雄鸡后，用鸡血涂每一个桥柱子和每一个桥面，接着是猪的吼叫声，用猪头雄鸡祭天地和河神，再接着是爆竹声、诵经声、琐呐班的奏乐声，应和着这支雄壮的“交响乐”，只见几十个个年轻力壮的汉子同时发出一声大吼：“出力呀，起桥了，海哟——”树桥柱的树桥柱，扛桥面的扛桥面……转眼间，只见一个个桥柱徐徐立在固定的位置，一个个桥面架起来，不过午时，木桥就落成了。大家走在新木桥上，欢声笑语共庆新桥落成。那场面让人惊叹，劳动人民的伟力可以感天动地！之后，桥会组织工匠、各户的户主与及村干部等人去吃“圆工”酒宴，以示庆贺、吉利和皆大欢喜。

起桥这一天，村里就像过年节一样充满喜庆，两岸站满观看的老人孩子，他们为起桥当起了啦啦队，整个河里涌动着人们与自然相斗的豪迈。正因为民间有许多这样的修桥会，所以古往今来，那些路才得以畅通无阻，一直延续至今。是的，桥弥合了破裂，桥沟通了历史！