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以境内唐高宗与武则天合葬的乾陵得名。西周为王畿地。战国为秦国好畤邑。秦孝公十二年（公元前350年）置好畤县（在今城关镇东8里的好畤村）。秦朝属内史，西汉武帝太初元年（公元前104年）属右扶风。东汉省，西晋元康中复设，治迁今好畤村东南2里，属扶风国。 北魏太和十一年（487年）分好畤县漠谷河西部析置莫西县，治今乾县西北，好畤县为扶风郡治，莫西县属武功郡。北周建德三年（574年）省好畤县入莫西县，属扶风郡。隋开皇十八年（598年）莫西县改称好畤县，大业三年（607年）省入上宜县。 唐武德二年（619年）再置好畤县，属雍州；贞观二十一年（647年）移治于今永寿县西南好畤河镇。文明元年（684年）析好畤、醴泉等五县地于今城关镇设奉天县，属京兆府；因唐高宗葬县北之梁山，谓“乾陵”，遂更县名为“奉天”，以奉祀乾陵。兴元元年（784年）升奉天为赤县，由京都直辖。乾宁二年（895年）在奉天城置乾州。 北宋熙宁五年（1072年）废乾州，政和七年（1117年）又以奉天县置醴州，金天德三年（1151年）复为乾州。蒙古至元元年（1264年）撤销奉天县，辖地由乾州直辖；五年又将好畤县废入乾州。清雍正三年（1725年）升乾州为直隶州。 1913年撤州设乾县。1914年属关中道。1928年直属省。1949年属邠县分区。1950年属宝鸡专区。1956年直属省。1958年底，礼泉、永寿两县撤销并入乾县。1961年，原礼泉、永寿两县自乾县分出，属咸阳专区。1968年属咸阳地区。1983年属咸阳市。
1949年6月，废除乡保甲制，实行区乡村制。乾县当时沿用民国区划，改10乡为10区，改74保为74乡。新中国成立后，全县正式组建为10区72乡，后整编为10区69乡，区乡以序数命名。1956年3月，全县撤区并乡，10个区只保留临平、阳峪2区；69个乡合并为城关、阳洪、灵源、大杨、薛录、马连、长留、杨汉、姜村、梁村、大王、漠西、新阳、周城、临平、乾陵、梁山、吴店、铁佛、阳峪、峰阳、注泔23个乡，其中梁山、吴店、铁佛、峰阳、注泔、阳峪6个乡归阳峪区领导；新阳、临平、周城3个乡归临平区领导；其余14个乡均由县直接领导。1958年4月，由临平、新阳两乡分出石牛乡，由吴店乡分出关头乡，全县成为25乡。 1958年9月，全县在25个乡、248个农业生产合作社的基础上，成立10个大型人民公社：城关、长留、漠西、乾陵4个乡组成新华公社；阳洪、灵源、大杨3个乡组成东风公社；薛禄、大墙、马连3个乡组成卫星公社；梁村、大王、姜村、杨汉4个乡组成红旗公社；周城、新阳、临平、石牛4个乡组成星火公社；梁山、吴店两乡组成幸福公社；铁佛、阳峪两乡组成钢铁公社；关头乡改为春风公社；注泔乡改为和平公社；峰阳乡改为峰钢公社。 1959年1月。新建立的乾县（大县）正式成立，下辖23个大公社。原乾县境内为城关、阳洪、薛禄、梁村、临平、铁佛、注泔（包括原礼泉县石潭、石泉两乡）、关头（包括原永寿县甘井、仪井两乡）、峰阳9个公社（此时原吴店乡划归永寿公社）；凡几个乡组成的公社，以原乡为单位，设立管理区，以便领辖全社。1961年，原礼泉、永寿两县自乾县分出；乾县境内的9个公社调整为23个人民公社，下辖305个大队、1928个生产队；同年，还另设有城关管理区，专管城镇居民。 |
