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镇边城是一座镇守边防的军事小城。它位于长城内侧，河北怀来与北京昌平交界处，与长峪城、白羊沟并称北京边关三城。 在北京西北，燕山和太行山交汇的地方，在沧海桑田的变换中，形成许多西北至东南方向的峡谷。自古这些峡谷就是游牧民族南下进攻中原的通道。明代，为防御残元势力的侵扰，又在这些峡谷里修筑了许多军事设施，叠迭不穷的山峦上，堡垒、关城、烽火台、边墙错综复杂，烽火台更是一直穿山而出，直达怀来盆地，形成一道道拱卫京师，保卫中原的防线。建于明万历年间的镇边城就是其中一座。 当时，北京段长城大部归属蓟镇管辖，而镇边城正是蓟镇长城防御体系的重要关口。直到清朝建立，镇边城的边防作用才渐渐消失，成为卫戍京师的屯兵之处。 镇边旧城，横跨沟谷而建，结果山洪暴发，旧城首当其冲，终被废弃。今天我们看到的镇边城就是镇边新城。 镇边新城西南是巍峨秀挺的笔架山，笔架山最高峰1145米。西城墙和南、北城墙的大部分均建在西山上。城墙由大块坚固的山石砌成，围城坚固，城高4.2米(现高3米)，为石头城。为迁就地形，东部城墙北偏西18度。城开东、南、北三门，三个城门都是对扇木门，南北城门原都有瓮城。北门内侧门券尚在，南门已经消失，仅存留3棵同年的老槐树。东城中间有一座5米宽的砖拱城门，城门上方有一匾额上书“镇边城”三个大字(这块匾额原来在南城门，因南门被毁才移到这里)。城北门处原有一驮碑，记载建城年代事略，现存半截。碑文记载，当时驻守在本城的是“中军把总陈魁、哨把总杨汝栋，及潘承武、吴进等”。城南门处原有一牌坊，工艺精美，用料讲究。城北角、西南角和东门正对的西城墙上有三个角楼。 |
