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元宵节，又名正月十五、上元节、元夕节、花灯节。该日为满月，即“望日”，象征团圆、美满，认为正月十五是最吉利的日子，进行祭天，合家团圆，祈求丰年。
关子元宵节的来源，有许多传说。一是说古代的天鹅降于人间，被猎入射伤，玉皇大帝要为天鹅报仇，在正月十五一日派天兵天将下凡，想把人畜都烧死。仙人认为不妥，冒着生命危险，告知百姓。人们便在正月十五前后，户户挂红灯，放花炮，装出已经起火的样子，骗过玉帝，人间才免了一场灾难。另一说是，汉武帝时，宫女不能在十五给双亲尽孝，欲自尽。东方朔，为成全宫女，散布说正月十六火神君奉玉帝旨意，要火烧长安。武帝寻求解救之法，东方朔说火神君爱吃汤圆，以此上供即可。武帝采纳了，从此正月十五日百姓做汤圆、挂红灯，怂恿皇帝、后妃、文武百官上街观灯火，以避灾害。
元宵节的真正起源很古老，它可能是远古人类在过节时以大把驱邪，这个节就是祭太乙神。由于是夜里进行，自然要点着旺火，后演变为元宵节。所谓太乙神就是太阳神，道教又称为“太乙真君’’。由于太阳神为天神，是三官大帝之一，又演变为祭三官大帝，正月十五是天官大帝的生日，自然主祭天官大帝了。盘子画中的“天官赐福”就是对天神的信仰。张灯结彩，火树银花是元宵夜的主要民俗特征。 “盘子会”与元宵节的活动自始至终就是融为一体的，“盘子会”随着元宵节的发展而发展。每年正月十五，彩盘布满大街小巷，各种民俗活动丰富多彩，诸如张灯、赏灯，从正月十三到十六举办秧歌、龙灯、狮舞、旱船、弹唱等各种文艺活动，士农工商放假三日，仕女可以走街串巷，纵情嬉戏而金吾不禁。相比较，“盘子会’’尚具有三个特点，其一，盘子活动反映了群众对一年四季风调雨顺、五谷丰登的追求和向往。其二，盘子活动反映了人们强烈的生命意识。其三，盘子活动既有佛教的色彩，又有道教的成分。人们对佛道教义是一知半解；甚至纯粹不清楚，尤其哪些神属佛教，哪些神属道教范围不去深究，他们认为，只要是神灵，就该顶礼膜拜。
盘子会，经过长时间的发展演变，形成了独具特色的民俗．文化，使华夏文化更加丰富更加多彩。
近年来，对区域文化的研究日益受到关注，我们知道，区域文化是研究人类空间组合的地理人文学科。但区域文化的研究不会仅限于对民俗风情的直观探讨，将用科学的历史观剖析中国传统文化的组合形式和流变方式，进而探索其深层结构。作为文化活动载体的“盘子”是三晋艺苑一绝，为了弘扬民族传统文化，拟就“盘子’’的有关问题作些探索，希望熊有助于区域文化的研究，期望得到专家，学者及关心区域文化研究的同仁们的批评指正。 |
