 平遥城墙历史悠久、保存完整。相传始建于西周宣王姬静时期，据今已有2700多年的历史。当时是特别低矮的城垣，为了军事防御的需要，在明洪武三年(1370年)扩建，改筑为今日所见到的砖石城墙，而在明清两代500余年间，先后有26次修缮补建，所以至今保持着明清两代的城墙风貌。 现存的平遥城墙，是我国现存完整的三座县城城墙之一，而其规模之宏大，建筑之完整又雄踞三城之冠，全长12.8华里。墙高10米左右，环城六道城门，南北各一，东西各二，并且六座城门外均筑有瓮城，城墙外每隔40-60米建有一座突出于墙外的马面，也叫敌台窝铺，从建筑的角度讲，马面既加固了墙体，使整座古城坚固墩实，更重要的是出于军事防御的需要，敌人如果攻城的话，处于马面间的守兵可以从一个正面及两个侧面来攻击敌人，使之腹背受敌，这便是军事上所谓的左右夹攻，两台相应和旁敲侧击的兵法。每个马面上都筑有一座敌楼，敌楼在平日供士兵遮风避雨，战时则存放武器和军械，借助这些凌空的建筑，守城将士可"眼观六路，耳听八方"，有效地组织火力，以抗击敌人。 在平遥古城墙的每个城门外都有一座瓮城，瓮城是建在大城外的一座小城，用于增强城池的防御能力，它共设里外两道门，并且是呈90°，从科学角度讲，平遥古城位于山西中部，黄土高原地区，风沙比较大，这样修建可以防止风沙直直地侵袭城内街道;从军事角度讲，当敌人攻进了瓮城的第一道门，但他没有想到里面还有一道门，这样守城士兵便能居高临下，四面组成交叉射击网，给瓮城内敌人以致命的打击，成语"瓮中捉鳖，关门打狗"可以说是对瓮城功能最生动有趣的描述了。 |
