曲周兴福寺：名僧云集 香火旺盛

       该寺所在的南寨村是一个历史悠久的古村落，是京剧《桑园会》（又名鲁秋胡还家）发生地，京剧大师梅兰芳，马连良，程砚秋。尚小云都曾主演过该剧。俗语“男人膝下有黄金”一句便是出自此剧经典。
据说这一历史故事来源于汉代邯郸刘向的（烈女传）书中‘义节——鲁秋湖’篇章.另外，唐代高适的(秋湖行)，李白的（陌上桑）都是对这一美满传说演颂之诗。元代时这一古老故事情节，被戏剧家石君宝改编为杂剧开始传唱。
       唐宋以后，明清两代兴福寺高僧辈出。名遐中原，知名方丈有了空，老义，孝文，寥禅等人，特别是清光绪年间该寺孝文禅师精通经，深谙佛法被选调到京城出任北京光华寺方丈。宣统登基时由孝文徒弟寥禅抱扶幼主即皇帝位。寥禅大师于民国二十六年(1937年)返回兴福寺任主持僧方丈(寥禅大师是曲周县前寨村人)有诗曰：
       仓门古刹居乡间，千年沧桑灵犹在。
       黄巢义反了空祭，李灭寺存残唐赞。
       香火兴隆久盛传，孝文寥禅侍金銮。
       今世兴福重辉煌，再读古风佛光现。（落薰）