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马祖（709—788），俗姓马，名道一，世称“马祖道一”，因在江西弘扬禅学，又称“江西马祖”。唐代汉州什邡（今属四川）人。幼年跟随资川（今属四川）处寂（又名唐和尚）出家学禅，在渝州（今属重庆市）圆律师处受具足戒，再到南岳随六祖慧能门下的怀让大师学禅十年。后到福建、江西等处弘扬禅学。唐大历四年（769年）住持钟陵开元寺，因得官吏支持，发展甚大，称为“洪州宗”。唐贞元四年（788年）圆寂，归骨于建昌（今靖安）石门山宝峰寺“大庄严塔”。唐宪宗敕谥“大寂禅师”。后人辑有《马祖道一禅师语录》、《马祖道一禅师广录》。
马祖虽得法于怀让，却渊源于曹溪。他根据六祖慧能的主张，倡导“即心即佛”，后来怕落入知解的旧套，又倡导“非心非佛”。教人坚定自己的主观意识，不承认任何客观世界的存在，认为如想成佛，只能在内心去求。他在禅宗的发展史上起了重要的作用，在中国佛教史上有“马祖建丛林，百丈立清规”的说法。他有法嗣百丈怀海、西堂智藏等139人，后多为一方宗主，散布天下。六祖慧能的后世，以马祖的门叶最为繁荣，南岳怀让、马祖道一、百丈怀海一系发展出沩仰、临济二宗，与曹洞、云门、法眼三宗世称“五家”。他们形成禅宗发展的极盛阶段。
目前，马祖禅师归骨之地“宝峰寺”，在有关部门的关注下，修葺一新，正以崭新的面貌呈现在人们面前。 |
