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柯尔克孜是本民族的自称，意为“四十个姑娘。历史上曾有“鬲昆”、“坚昆”、“纥骨”、“黠戛斯”、“乞儿吉斯”、“吉利吉思”和“布鲁特”之称。早在公元前3世纪柯尔克孜族先民就游牧于叶尼塞河地区，隶属匈奴。后一部分向西南迁徙至今天山一带，曾先后为突厥、回纥属部。唐初黠戛斯属薛延陀汗国。唐贞观二十二年（648年），其首领入唐，唐朝在其地设坚昆都督府。840年，击溃回鹘汗国，建黠戛斯汗国。10至18世纪中叶，先后处于喀喇汗王朝（黑汗王朝）、辽、西辽、察合台汗国及其后王统治下。受西辽西迁和13世纪蒙古西征的影响，居叶尼塞河流域诸部向西南迁移。明末清初隶属准噶尔。清朝平定准噶尔之后，部分布鲁特部返回七河流域。在长期的迁徙过程中，融入了周围一些其他部落成分，促进了本民族的发展和形成。柯尔克孜语属阿尔泰语系突厥语族东匈语支，分南北两种方言。使用以阿拉伯字母为基础的柯尔克孜拼音文字。
婚 俗 柯尔克孜族的婚姻实行一夫一妻制，直系亲属五至七代禁止通婚。订亲时，男方要给女方送以“九”为吉祥数的聘礼，如九头牲畜或九件财物。婚礼热烈隆重也较繁琐。忌离婚和改嫁。 丧 葬 举行丧礼时，亲友皆穿黑衣参加。子女在40天服丧期内不梳头、不理发，寡妇要用头巾遮盖面部。之后第三天、第七天、第四十天、第七十天、第一百天、周年都要举行吊唁，事后做抓饭宴请亲友。 服 饰 无论男女喜穿坎肩、皮靴，男青年头戴白色毡帽，妇女普遍用红、黄、蓝头巾包头，讲究首饰。当代多数人将中式服装、西装、传统服装结合起来穿着。 饮 食 主要为牛羊肉和奶制品，辅以面食，喜欢喝奶茶。柯尔克孜族牧民的食品也很丰富。乳制品有酥油、奶疙瘩等。枚民们喜欢牛羊奶、马奶、酸奶、奶茶，食牛羊马等各种肉食和米面细粮。 节 日 节日有肉孜节、古尔邦节和诺鲁孜节、掉罗勃左节等节日。过节时，男女均着新衣，并以茶水、油果等互相招待。 |
