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湖南安化是千两茶的原产地，当地茶农在百两茶的基础上，独创出千两花卷茶，至今已有140余年的历史。据史料记载：“安化千两茶（又称花卷茶）”，最早出现在清朝同治年间，千两茶制作工艺独特，采用正宗上等安化黑毛茶原料，经蒸、踩、捆、压等数十道工序加工而成，其形如柱，老秤重一千两（约合36.25公斤），俗称“千两茶”。为所有茶类当中最大的单体茶。千两茶制作技艺是人类难得的非物质文化遗产，于2008年6月入选中国第二批国家级非物质文化遗产名录。
采制千两茶的原料是做工纯正的二三级安化黑毛茶。茶树长于阳崖阴林，安化崇山峻岭，山脉延绵，云雾缭绕，拥有非常适宜于茶叶生长的自然气候条件。境内广布的云台山大叶是中国有名的优良茶树品种之一，叶片柔软肥厚，可塑性大，极利于加工。另外，安化境地资江两岸的山体往往覆盖着厚厚一层由板页岩风化而来的土壤，这种土壤对植物生长最为有益。在此基础上，采摘成熟度较高的鲜叶，用独特的工艺加工而成的黑毛茶，奠定了千两茶特殊的品质内涵。 千两茶制作技艺分两个阶段进行，第一个阶段是黑毛茶制作，包括杀青、揉捻、渥堆、复揉、烘焙等5道工序。二个阶段就是千两茶加工。黑毛茶制成后，经过筛分、拼配，再采用软化、装篓、踩压、扎箍、锁口、冷却、干燥等工序，用高温蒸汽软化，装入内衬棕丝片、蓼叶的篾篓内，中间扎篾箍，先用脚踩，后用杠压，然后冷却，进行自然干燥，日晒夜露55天，遂成成品。 千两茶的包装呈圆柱形，紧压而成。其整个工艺流程皆为手工操作，大都在家庭作坊生产。使用的工具有锯子、剖刀、刮刀、茶杈、湿布、灶炉、筛子、风车、蔑篓、抽屉、木棒、压杠、扎蔑等。 千两茶色泽黑润油亮，汤色红黄明净，滋味醇厚，口感纯正，常有寥叶、竹黄、糯米香气。热喝略带红糖姜味，凉饮有甜润之感。千两茶的功能性成分是茶复合多糖类化合物、儿茶素和氧化产物黄烷醇类氧化基合物，能促进血液循环、控制动脉硬化、帮助消化、防治糖尿病、平衡血脂血栓。 |
