在西藏各地的山间、路口、湖边、江畔，几乎都可以看到一座座以石块和石板垒成的祭坛——玛尼堆。也被称为“神堆”。这些石块和石板上，大都刻有六字真言、慧眼、神像造像、各种吉祥图案，它们也是藏族民间艺术家的杰作。
藏族受本教万物有灵的昭示，认为即便一块石头也是有灵性的，有灵性的物体必然有神佛的灵光。石头作为一种人类社会文化的载体，以其不朽的质地而成为社会文明。
