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在福建省级文物保护单位厦门城遗址，有一幅楷书“山环水活”石刻，字幅高约3米、宽1.20米。前来寻幽探胜的游客，从落款“寿春杨岐珍题”可以看出这是清末福建水师提督、胡里山炮台督建者杨岐珍的留墨。
一、镇海战役重伤法军舰队司令孤拔
1884年，法国军队大举侵犯我国，清廷命令沿海各省戒备防范。杨岐珍统率淮军5营驻防浙江宁波镇海口北岸，他亲驻招宝山威远城。
招宝山原有威远炮台一座，他上任后，再建定远、安远两座炮台，与南岸金鸡山、小港口的靖远、镇远以及新增建的天然、自然等炮台，夹江守护镇海，新添射程较远的21生克虏伯后膛炮、80磅弹阿姆斯特朗前膛炮十几门。他又下令在港口处布置梅花桩3000多支，其间布下渔网，用2丈长的大木船36艘，装满石块，沉于桩缝之间，其外布置电控水雷。另在滨海要隘处及所筑长堤外埋雷。再调5艘战舰、兵轮列于水雷排桩后面，用3500磅大铁锚固定，舰首对准海口方向。拆去七里屿、虎蹲山等处灯塔、标杆，以迷敌舰。并自宁波至镇海，增设电线40里，以迅速传达军情。
清光绪十一年正月十五（1885年3月1日）上午9时半，法国远东舰队司令孤拔率领“巴夏尔”等4艘兵舰及1艘木轮驶向游山方向，午后直扑招宝山威远炮台，齐发排炮。我军奋起还击，在100多天的镇海战役中，击伤法国兵舰3艘，击沉法国鱼雷艇及小船数艘，法军死伤惨重，远东舰队司令孤拔受了重伤，死于已驶到澎湖的“巴夏尔”舰上，导致了法国茹弗里内阁倒台。
关于孤拔之死，后来出现了不同的说法。但安徽、江苏、浙江等省的地方志，都把此役归功于杨岐珍。《异辞录》载：“此战总其成者为杨西园尚书。”浙江提督欧阳利见于1885年3月14日给浙江巡抚刘秉璋的函中说：“（正月）十五、十七（3月1日、3日）之战，全赖杨军扼险其冲，首挫凶锋。”刘秉璋1885年4月《奏保杨岐珍片》中赞道：“本年正月十五、十七之战，该提督亲在招宝山炮台督战，尤为出力。”光绪皇帝亲批：“杨岐珍著交军机处存记，遇有提督、总兵缺出，开列在前……”之后，清廷嘉奖杨岐珍头品顶戴，10月，补江南狼山镇总兵。
二、离任时海门数万人夹道含泪相送
在镇海抗法后不到一个月，法军又进犯广西镇南关。杨岐珍奉命率“五营助剿，会冯子材、苏元春等大捷于谅山。”为历史上的镇南关大捷贡献了自己的一份力量。
光绪九年（1883年），杨岐珍被调赴浙江台州，统领温州、台州各营兵马。其间，他率军扫除经常骚扰沿海渔民的海盗，擒服匪首黄金满。当地渔民感其功德，常把杨岐珍的画像供于船中，奉为神明祭祀，以保佑出海捕捞平安。
1887年正月，杨岐珍调任浙江省定海镇总兵；3月，任海门镇总兵。其间，缉盗有力，著名匪首一一就擒。“拿获首要1500有奇，救出难民无算，而地方爱戴久而愈孚至今”（《台州府志》）。他还捐资维修当地的关帝庙，并把自己指挥平匪的一把佩剑供于关帝像前。
清光绪十八年（1892年）7月，杨岐珍升任福建水师提督。离任时，邑人感其恩，沿途数万人夹道含泪相送，长达数十里。海门、黄岩等地民众为了纪念杨岐珍平定海盗的功绩，自发组织起来，在镇城内一条官道上立了两块“去思碑”，名为“外援福建水师提督西园杨公去思之碑”，把“去思碑”所在的道路更名为“去思路”，以寄托对其怀念之情。
如今，这两方叙述功绩、表扬德政“去思碑”，作为台州海门老街具有历史文化记忆价值的街弄口铭文，在当地得到很好的保护；而长600米、宽3米的“去思路”，石板光滑，古韵犹存，成为一处供人凭吊的旅游景点。
三、因擒获捻首赖文祥升为记名提督
杨岐珍（1836－1903），字西园，回族人，出生于安徽省淮南市（原寿州）谢家集区赖山村一户农民家里。1921年出版的《中国人名大辞典》称他“长身鹤立，威仪甚整。生平未尝欺人。初在籍练兵，御苗沛霖有功，授都司。从李鸿章征捻，官至福建提督。”
据光绪十六年（1890年）的《寿州县志》记载:咸丰二年（1853年）二月初十，太平军攻占南京并定都于此，江南各地纷纷建立团练自保。这一年，出身武童、年方十七的杨岐珍，跟随父亲杨守恩协助办理寿州团练，巡防州境。第二年，清廷招募兵勇，杨守恩被征入伍，成为清军绿营的千总（正六品），留守江苏省六合县。1858年8月，太平军攻破浦口清兵江北大营后，陈玉成率兵攻克六合县城，杨守恩战死。杨岐珍“闻父阵亡六合，匍匐奔六（合）寻榇，回籍后以先人为国捐躯，投军从戎，奋复君父仇，历战数省”（《寿州县志》）。先是投效清军张国梁部，1862年加入淮军，隶属于吴长庆部。
在与太平军、捻军作战中，杨岐珍屡立战功，数年间由都司晋升为游击，加参将衔至副将（从二品官），留两江尽先补用。1867年，他因擒获捻首赖文祥，升为记名提督（清制，官吏在任时有功，报吏部或军机处记名，遇有出缺则表奏其姓名以备简放；记名提督即记名准备提拔为提督者），受封“裴凌阿巴图鲁”（勇士之意）。1868年，他又奉命赴直隶攻打捻军张宗禹部，再立新功。
过去的史书，对“镇压农民起义”者，不分青红皂白一律均持贬义。或许是这种历史偏见，使得文史界对杨岐珍史料的搜集、宣传做得很不够。
四、杨岐珍之死
志书记载:1903年10月，杨岐珍因巡洋染疾，病逝于厦门提督府衙内。但在其故乡却流传着另一死因版本：他自任福建水师提督后，受李鸿章办洋务的影响，逐渐接受变法维新的思想和“严吏治，辟商埠，重防务，造兵器”主张，为京师顽固派所不容，终以“莫须有”罪名被革职，积愤成疾，含恨而逝。
杨岐珍死后，追随他参加水师的安徽籍族人，将其遗体以楠木塔布包殓，外用碎碗渣加糯米汁浇灌，从厦门港乘轮沿海北上，溯长江、经运河、过洪泽湖、入淮河，在寿县北门渡口上岸停柩，运回其故里赖山集，所过州县官员皆跪接跪送，十分隆重。其墓表上的挽联为光绪皇帝的老师、军机大臣、大学士孙家鼐所题。今安徽省淮南市谢家集区的杨岐珍墓，已成为文物保护单位，当地的政府部门为其定调为“民族英雄杨岐珍之墓”。
在寿县当年名士方筱泉的七律《赠杨公岐珍》一首，特录于下：
将军七十体犹肥，手挽沧溟誓不归。血泪斑斑知宿愤，白须凛凛想余威。淮淝子弟声原壮，金厦山川势已非。剩有征南宾客在，江山回首涕沾衣。
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