竹溪县也有天池，在县城的南边，一个叫天池垭的地方。夏日雨后，笔者专程去细细地体验了一番，深深的感知，竹溪天池是中原大地又一处避暑养生的天堂。
竹溪天池离县城不远，二十多公里距离，与县城隔空相望。从县城出发，驱车南行十多公里，便到了茶海龙王垭，然后东折，沿着山脊前行数公里，便可抵达天池垭。这是一段十分有意思的车程。走出山水园林县城之后，到达康家岭，进入新界路，沿沙坝河谷鱼贯而行，感受山谷田园风光，然后在林海茶山间盘旋而上，进入龙王垭生态茶园景区，观赏万亩现代茶园景观。云缠雾绕的茶山茶海，在茂密的树木花草陪伴下，披着似有若无的雾衫云裳，使人入梦入幻，让人如醉如痴。上龙王垭，登龙峰顶，过生漆博物馆，在山顶公路上驰骋，俯瞰着山下若隐若现的村庄田园，如同腾云驾雾一般，形似骑着大山这匹骏马，纵横遨游，任性放纵。
复行三五里，伴随着迎面而来的晨光，天池垭林场所辖的天池核心区，便悠然而至，艳现眼前。山垭之间，林立着奇形怪状的石峰石笋石柱，一块巨大的石碑矗立其中，上书“天池垭”。石峰、塔松、树林、鲜花，环绕着形似月亮一般的天池，仿佛感觉进入空中仙境似的。一帘清水从天池上方石涧哗哗流淌，在阳光的哺育下，吐珠溅玉，似甘露天降，如银珠撒落。天池里的水真清真静啊，清得池底的卵石如同摆放在眼前，静得仿佛没有一丝波纹。周围的树木花草，四旁的山峰石柱，在池中可一览无余。
这方天池，如同上天赐落的宝珠一般，镶嵌在高高的山顶之上，夜承天露，日接地气，晶莹剔透，袖珍可爱。天池虽不大，但海拔度不低。这里的海拔是1280米，和天山天池相比，整整相差了700米。但在中原大地，这个高度已经是出类拔萃了。
我知道竹溪天池为什么要爬得这么高，是因为，它要跳出喧嚣的城市乡村，它要丢弃凡间的一切烦恼，寻找一处安静的住所，既俯瞰人间繁华，观望人间烟火，又逃离世俗打扰，享受清凉静谧世界，以便修身养性，延年益寿。
离开天池，再向前行走一公里左右，便是天池石林景点。这里的石林虽不像云南石林那样博大壮观，但依旧袖珍可爱，独具特色。深扎于黄土之中的石林，奇形怪状，形态各异，有的如同八仙过海，有的好比犀牛卧滩，有的像似白鹿飞奔，有的形象兽角初露，有的恰似龟兔大战，总之，似像非像，想像是像，姿态万千，目不睱接。
石林山顶之上，则是森林瞭望哨。名曰瞭望哨，实则观景台。这里海拔接近1400米，可上观日月星辰，可俯瞰四野群山。满目碧绿的森林，云缠雾裹的山峦，蓝得如洗的天空，静得只有鸟鸣的旷野，不由得你忘记身在何处，是人是仙。天池垭的负氧离子年平均每立方立米2万个以上，常年平均温度在10℃左右，是一个巨大的天然氧库，是一处难得的养生天堂。
欣赏着嵯峨的青山，享受着清凉的世界，眺望着如岱的远山，远离着喧闹的城市，我相信，随着城镇化进程的加快，竹溪天池这个地方，必将是城市人养生延寿的好地方。
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