班勇(生卒年不详),字宜僚,扶风安陵(今陕西咸阳东北)人。汉和帝、安帝、顺帝时在世。他是东汉定远侯班超的次子,少年时随其父生活在西域军旅之中。班超返回京都后,任尚继任西域都护之职。任尚不昕班超临行前的劝告,结果仅仅四、五年功夫,西域诸国复叛。永初元年(107),汉安帝任命班勇为军司马,与其兄班雄一起出敦煌要塞,将被困在西域的东汉官吏和军队接回。此后十余年间,东汉政府再没有派官吏管理西域诸国。元初六年(119),敦煌太守曹宗派部下索班率领汉军一千多人屯驻伊吾(今新疆哈密西),车师前部(今新疆吐鲁番地区)国王及鄯善(今新疆若羌一带)国王都归附了索班。几个月后,北匈奴单于挟迫车师后部(今新疆奇台西南)军队向索班发动进攻,索班战死,车师前王也被赶出其国土。鄯善王势孤,急向曹宗求救,曹宗上报朝廷,请求出兵5000打击北匈奴。此事在朝廷中引起了一场激烈的争论。公卿重臣大都主张关闭玉门关,放弃对西域的控制。班勇力排众议,他总结了历史的经验教训,阐述了控制西域的必要性和可能性。但他不同意曹宗关于立即出兵与北匈奴作战的设想,认为此举太草率了。提出两项建议:其一、在敦煌设置西域副校尉,派兵300驻防;其二、任命西域长史,率兵500驻守楼兰(在今新疆罗布泊附近)。这样以来,可以“西当焉耆、龟兹径路,南强鄯善、于阗心胆,北扦匈奴”【注:见《后汉书·班勇传》】。朝廷仅接受了班勇的第一条建议,没有派兵进驻楼兰。后来,匈奴和车师屡犯边境,东汉的河西地区(今河西走廊)大受其害。 |