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金坛西北角的直溪镇境内，有个董永村，村与丹阳相毗邻。该村与建昌交界处，有一座望仙桥。相传，此村和桥就是民间神话《天仙配》中董永生活的地方。 董永是个孝子，他的传说始于汉代，距今已有2000多年。最早见的文字记载，是汉刘向的《孝子图传赞》。稍后，晋于宝在《搜神记》的“董永变文”中，叙述了董永孝行，织女下凡与永为妻，助永织缣偿债等等，虽语言简朴，但故事情节已趋完整。元代郭居敬编绘的《二十四孝图》中的“卖身葬父”，亦将董永事迹作了简洁的文字说明：“汉董永，家贫，父死，卖身贷钱而葬。及去偿工，途遇一妇，求为永妻。俱至主家，令织缣三百匹乃回，一月完成。归至槐荫会所，遂辞永而去。”宋元时代，随着说书行业的发达，“董永遇仙”的传说在话本中流行。到了明代，经过文人洪梗的采编、整理，将此收入他的《清平山堂话本》的“雨窗集”中，使之保存了下来。约在明代嘉靖前后，民间艺人又依据宋元话本《董永遇仙》改编成戏曲《槐荫树》《织锦记》、《遇仙记》等，将孝子董永的形象搬上了舞台。 及至新中国成立后，安徽黄梅戏《天仙配》虽然在剧情的发展、层次、基调上仍与《董永遇仙记》一脉相承，但已由改编者加入了反封建、反压迫的新思想，使“董永与七仙女”的故事情节更加完善。特别是经过戏曲表演艺术家严凤英的精心塑造并被拍成电影，董永和七仙女的形象更加深入人心。如今，“树上的鸟儿成双对，夫妻双双把家还”这一曲优美动听的“满工对唱”，已流传天下。
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