纵观乐亭千年史，漫话沧海变桑田。
乐亭，在中国政区图上只是渤海弯畔的一隅。它位于渤海北部靠西岸，东接秦皇岛，南与山东半岛隔海相望。 坐观潮日起，胸纳涛声来。似一位历经沧桑的老人，抒发出幽幽千古情怀，讲述着多少兴替变迁。提起乐亭，人们首先想到的便是滦河，没有滦河，便没有乐亭，就 如同黄河、长江是中华民族的母亲河一样。滦河也称得上乐亭人的母亲河，她以博大宽广的胸怀、甘甜的乳汁哺育了乐亭世代儿女。
滦河的发源地在巴 颜吐古尔山麓。滦河从这里出发，蜿蜒东进，赋高原以俊朗，雕燕山以雄浑，绘渤海以壮阔，予生灵以风流，一路奔腾，一路高歌，在乐亭投入大海的怀抱。以前的 滦河，可不像现在这样温驯，一次次的洪水泛滥，一次次的泥沙堆积，年复一年，地域在一回回中延伸。“乐亭原来是海退”，这是先民们传下来的话语，如今，当 我们翻阅乐亭的文字记载，会更加领悟到沧海桑田的真正含义。
据史料记载，近七百年来，滦河大的改道就有三次：一是1324年（元朝泰定元年） 至1342年（元朝至正二年），滦河东移乐亭，经汀流河、庞各庄、新寨、古河于捞鱼尖一带入海；二是1813年（清朝嘉庆十八年）至1833年（清朝道光 年间），由汀流河、乐亭城关、汤家河、胡家坨，于董庄一带入海；三是1938年，滦河再次改道，才形成现在的河口。
滦河改道的最终结果，就是造就了乐亭，形成了今天乐亭的大致轮廓。
常言说一方水土养育一方人。人类的足迹踏上乐亭起于何时，还得通过考古发现来唤起那遥远的记忆。在马头营镇黄坨村和闫各庄镇小石庄村一带考古发现了石斧 和碎陶片。据专家考证，这些石斧、碎陶片属于新石器时代的产物，距今已有7000多年了。它们虽然经过风蚀雨浸，但斑斑驳驳的远古器物，仍能折射出乐亭先 民们人定胜天的毅力与滦河水百般跳跃的灵性。
先民们逐水草而居，刀耕火种，猎兽捕鱼，繁衍子孙，开拓人生，由部落而成国家。商周时代，乐亭属孤竹国，孤竹国公子伯夷、叔齐，以礼让天下，不食周粟一事传为千古佳话。是以今天的乐亭美酒仍因孤竹国得名，盖取其悠远、深邃之意。
据史料记载，由国家渐变为区域，是在秦王朝统一天下的时候，乐亭属辽西部；至西汉则设海阳县；东汉、两晋改为乐安镇，属平州；北魏为乐安亭，至唐朝归属马城县。
乐亭之名始于何时，据记载，金代天会元年，也就是1123年，建乐亭县，隶属滦州，其治所在乐安镇，即现在的乐亭镇一带。自此，“乐亭”一名延续至今。
虽然乐亭之名久已有之，但因战争频仍，归属变幻无常，境遇变迁在明代以前无据可考。
据《乐亭县志》记载，明万历元年开始明确疆界，东西延广五十五里，南北延袤七十五里，沿海延袤一百一十里，皆为乐亭县境，仍属滦州管辖。由于明朝统一全 国后实行社屯制，即当地土著户编社，外地迁入者（移民）编屯，故乐亭划分为18个社，9个屯，有村庄135个。“春燕归来无栖处，赤地千里少人烟”，这就 是明初靖难之役后乐亭的真实写照。为了充实京畿，明永乐年间，成祖朱棣皇帝颁布诏令――从山西、安徽、河南、山东等地迁来了大量的移民，充民邑、壮民生， 乐亭人开始兴盛起来。至今，在民间仍流传着这样的民谣――若问你从哪里来，山西洪洞大槐树。
至清代，沿用明制《畿表通志》，撰乐亭县属滦州，全县划社19个，屯9个，有村庄142个，较明代有所增加。
民国建立后，废州为道，乐亭县属津海道，也就是今天的天津。民国17年（1928年）改直隶为河北省。当时，全县编为7个区，立区公所，推行乡治，试办保甲制度，有村庄802个。
建国后，1949年12月，昌黎县姜各庄地区划归乐亭县管辖；1961年6月，南堡公社划归今丰南市管辖；1962年10月，恢复滦南县，长凝、倴城、胡各庄归滦南，乐亭县域恢复1958年界线；1999年归属建置，全县划分为9个镇、5个乡，始成今日之形。
放眼现在的乐亭县城，旧貌已换了新颜。2001年11月，顺利跨入全国百家“文明小城镇示范点”行列。按照乐亭县城市建设总体规划，到2010年，县城面积将达到18平方公里，城区人口达到16.5万。
地灵而人杰，革命先驱李大钊等一批批先贤圣哲为乐亭大地增光添彩，一段段美好的故事世代传说。在老呔人抑扬顿挫的韵调里，大鼓、皮影、地秧歌三枝民间艺术的奇葩孕育盛开，散发着璀璨的光泽，传递出乡土的气息。
从远古而来，这是一片缀锦披秀的大地；自今日走去，这是一方活力勃发的热土。岁月似水，流淌出乐亭的底蕴；滦河如歌，吟咏着乐亭的风骨。当亘古印象渐渐远逝，记忆在沉淀中澄清为一个名字――相伴潮音、生长绿色，这就是可爱的乐亭。
