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这是我走过的第三个沙溪，因着这两个字，便有了一种天然的熟悉。一粒沙、一条溪，组成的名字，自然又梦幻。或许是因为这名字太美，大理、苏州、上饶，相隔千里，却约好了般，都有一个叫沙溪的古镇存在。 剑川的沙溪是滇藏茶马古道上，一个重要的陆路贸易集散地；太仓的沙溪是鱼米之乡里，一座有着1300多年历史的江南古镇；上饶的沙溪却似乎隐在了时光中，不为世人所知。 也是在走进上饶后，才知道这里也有一个沙溪。这个沙溪已经有2100多岁，立名于汉，素有“饶东古镇”、“江南麻埠”、“夏布之乡”之称。
一条老街，诉说着岁月的故事 从老街开始，走进沙溪。漫步古街，无须探访，便能知晓那些关于旧时光的故事。老街地处三县交界、五府通衢。在旅行家徐霞客的《江右游日记》中，“沙溪市肆甚盛，小舟次河者百余只，夹岸水舂之声不绝……” 繁华落幕，老街寂寞的衰弱，像一个暮年的长者摇摇欲坠，却依旧支撑着，诉说着岁月的故事。 2100年的痕迹，或许只能在流传下来的诗词、传说中寻觅；沙溪近年的繁华，却依旧在老街有迹可循。漫步老街，惊讶地发现一个站前商店，再三询问名称来由，才知对面曾经是一个繁忙拥挤的火车站。在水运逐渐衰败时，这座于1935年12月27日通车的沙溪火车站，终于代替了水运码头，承载着沙溪的繁华。 在那个年代，火车打开了通往世界的道路，把沙溪生意人带到全国各地，“上至金华贩猪油、下至鹰潭卖菜秧”；沙溪镇的商贸，也随之繁荣，人们纷纷开设粮行、布店、织布厂。 这样的繁荣持续到90年代，火车一再提速，沙溪火车站逐渐被边缘化，只剩几趟慢得出奇的车，慢悠悠地停靠，再也没了往日的繁忙身影，直至2006年2月，彻底撤站。沙溪火车站从人们的视野渐渐消失了。 曾经鳞次栉比的店铺变得稀稀落落的，依旧散落其间的店铺，却留在了时光中。竹篾店里，师傅用苍老却依旧灵巧的双手，将竹篾编织成各式生活用品；木匠铺外，师傅用心打磨着一款旧木头。工艺或许谈不上精美，却自带着生活的温度。老式理发店，坚持着简简单单的剃头，没有染烫吹，更没有发型供选择，却自有着停留在自己时代的老客户。关着门的棉布店，曾经是一部本土电视剧《油菜花香》的拍摄地点。老街深处，依旧刻着时代印记的厂房遗址，在千年的樟树下，默默封存着。
一丈夏布，编织出自然的向往 在沙溪，流淌千年的，除了信江水，还有夏布。夏布又名苎麻布，是一种以纯苎麻纤维为原料，手工纺织而成的传统布料。早在2600多年前的春秋战国时期，江西古越先民就已经从事苎麻耕种，并使用手工织布；沙溪传承了古越先民的苎麻耕种和苎麻手工编织的技术文化，有“夏布之乡”之称。 古时候，夏布就是平民百姓的日常衣料；唐宋时的沙溪“鸣机织苎徧山家”（欧阳修《寄题沙溪宝锡院》）；明清时的沙溪，房前屋后都种着苎麻，供家庭纺织夏布。 随着夏布数量的增多，渐渐的，沙溪出现了夏布交易和夏布布庄。清初时，沙溪便有了夏布交易的故事；民国时的沙溪，夏布销往浙江、上海等地每年可达20多万匹；新中国成立后，供销社每年收购沙溪夏布15万匹。之后，随着各式布匹的出现，单纯的夏布慢慢地受到冷落。家家户户编织夏布的时代早已远去，如今的沙溪，却依旧存在着夏布厂，用着古老的“天平腰机”。 走进街道边的夏布厂，倾听着几十台机杼在一双双巧手下发出的穿越了千年的织布声；眼看着几十个织布人熟练的丢梭推筘，慢慢地织出夏布的形状。这种纯粹所带来的感动，无以名状。也是在声声机杼中，对夏布取之天成、顺其自然的理解，更深了一层；对夏布粗犷淳朴、简单率真的向往，更深了一层。
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